Timothée jeta un coup d’œil dans la
salle principale du Terminus. Une cinquantaine de fidèles effectuaient
l’exercice; Martin les dirigeait avec précision. Il laissa retomber le rideau
pour se retourner vers Madame. Elle était assise sur son siège, immobile, les
yeux fermés. Elle était probablement en train d’explorer son univers intérieur.
Probablement. Il ne fallait pas trop présumer : elle avait montré qu’elle
demeurait alerte à son entourage… Mais aussi qu’elle pouvait dormir dans cette
position. Dans tous les cas, elle ne voulait pas qu’on la dérange. Si elle
avait quelque chose à dire, si elle avait besoin de quoi que ce soit, elle le ferait
savoir.
Timothée prenait soin de Madame, et
Madame prenait soin de lui en retour. Et de tous les autres.
Le rideau s’écarta pour faire entrer
Mike Tobin. « Tim.
— Mike », fit Timothée. Les
deux hommes se saluèrent en butant leurs poings. « T’es en retard.
— Je sais. Les gars sont en place en
avant. Pas d’intrus?
— Madame n’a rien dit. » Tobin
paraissait inconfortable. Timothée savait qu’il avait été humilié que lui et
ses hommes aient été battus par une femme et une bombonne de poivre.
« Arrête de te casser la tête avec ça. Qu’est-ce que ça aurait changé
qu’il ne se sauve pas?
— Je lui aurais enlevé le goût de se
mêler de nos affaires.
— Je suis certain que c’est déjà
fait. Il est reparti sans sa caméra, c’est ce qui compte. Allez, au
travail! »
Les deux hommes se positionnèrent
face à face pour entamer leur propre routine. Pour l’instant, elle était la
même que les autres à l’extérieur; alors que ceux-ci allaient répéter cinquante
fois les mêmes mouvements et les même sons, Tobin et Timothée devaient
s’arrêter après vingt-cinq pour passer à la suite.
Après cinq répétitions, Timothée
ressentait un calme et une paix d’esprit qu’il n’avait jamais ressentis
autrement. Qu’est-ce qui se passait dans la tête de Tobin? Probablement autre
chose : il grimaçait comme un élève moyen devant une équation complexe.
À partir de la quinzième répétition,
Timothée ressentit la connexion avec ceux qui faisaient les mêmes gestes dans
la pièce adjacente, plus clairement encore que la dernière fois. Son père
aurait décrété la sensation illusoire, causée par l’effet placebo ou une forme
d’autohypnose, bref qu’il se bernait lui-même pour se convaincre qu’il avait
trouvé ce qu’il cherchait. Il aurait souligné que ce genre d’écran de fumée
intellectuel était la racine de toutes les superstitions.
Bien entendu, son père n’aurait
jamais essayé de méditer. Il était convaincu que la conversation était la clé
capable d’ouvrir toutes les portes de la psyché humaine. Et c’est ainsi que tu passes à côté de la vérité la plus fondamentale
qui soit, pensa Timothée. Herméneutique
de la santé mentale, mon cul…
La pensée disparut aussi vite
qu’elle s’était imposée. Il continua à répéter les gestes en laissant toute la
place à la sensation grandissante qui l’habitait.
Après les vingt-cinq répétitions,
ils s’immobilisèrent, mais Timothée eut la sensation distincte qu’une énergie à
l’intérieur de lui continuait à remuer. Il tenta de la canaliser jusqu’à ses
paumes, en imaginant qu’il la façonnait un boule devant son plexus. Ses mains
étaient rouges et chaudes : même son père aurait dû admettre qu’il ne
l’imaginait pas… Est-ce Mike ressentait la même chose de son côté?
« Tirez l’énergie du
groupe », dit Madame soudainement. « Ajoutez-la à la vôtre.
Nourrissez-vous chacun de votre vis-à-vis. Ici, rien ne se perd. Mais tout peut
se créer… Les Seize sont stupides d’avoir peur du Cercle. Ils voient la source,
mais refusent de s’y abreuver par peur de s’y noyer. Allez-y petit à petit,
avalez tout ce que vous mettez dans votre bouche. Je vais vous apprendre à
nager. »
Tobin laissait paraître que les
remarques de Madame le déconcentraient. Elles avaient plutôt l’effet contraire
sur Timothée. Il ne comprenait pas tout ce qu’elle disait; tout ce qu’il savait
à propos des Seize ou du Cercle, il l’avait déduit à partir de ses divagations.
La pensée de Madame était simplement intuitive, non-linéaire, non-rationnelle.
Il ne pouvait donc pas l’aborder en termes cartésiens. Elle aurait indigné et exaspéré
son père en quelques secondes, mais Timothée avait absolument confiance en
elle. Elle lui avait sauvé la vie : il était à elle.
Il continua à agglomérer cette
énergie qu’il ressentait sans voir, qui se dégageait des dizaines de fidèles,
de Tobin, de Madame, du monde entier. Il imagina son souffle s’ajouter à cette
boule qu’il agrégeait entre ses paumes, qu’il façonnait…
« Ça marche », dit Tobin,
les yeux écarquillés. « Ça marche! »
Il semblait surpris – Timothée, lui, n’en avait jamais douté.
À force de pétrir la substance
invisible, elle avait fini par se manifester.
Une étincelle flottait dans le vide
entre ses mains, grosse comme un grain de poivre. Elle brillait d’une lumière
blanche légèrement violacée, encore plus intense qu’un éclair de magnésium. En
quelques secondes, une série d’images résiduelles clignotaient dans son champ
de vision, mais Timothée était trop fasciné pour détourner le regard.
Il la maintint aussi longtemps qu’il
le put, mais lorsque la litanie se tut dans la pièce principale, l’étincelle
disparut.
« Bravo, Timothée », dit
Madame. « Maintenant que tu as trouvé le chemin, il te sera facile de le
retrouver. Elle lui fit signe de s’approcher. Elle caressa ses cheveux, puis
amena une mèche devant ses yeux, de manière à ce qu’il puisse l’observer.
Cette mèche était pleine de cheveux
blancs qui striaient maintenant sa chevelure de couleur autrement uniforme.
« J’en reviens pas », dit
Tobin, extatique. « Ça marche!
— Janvier d’abord, la pluie
ensuite », dit Timothée. Pourquoi avait-il dit cela? Il l’ignorait. Mais il
n’était pas moins absolument convaincu de la pertinence de son énoncé.
Madame, sur son dais, signifia son
assentiment d’un hochement de tête.
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